Vicepresidente de los Emiratos Árabes Unidos y responsable de la imagen que preside este blog. Dubai existe y es conocido en todo el mundo gracias a la gran visión de futuro (ya presente) de Sheikh Mohammad y sus antecesores. Recapitulemos a tiempos pasados...
Finales de siglo XIX y principios del siglo XX. Dubai era ya conocido en la región del Golfo Pérsico como un punto comercial (puesto que sigue manteniendo actualmente) mayoritariamente gracias a la exportación de perlas. Durante la Segunda Guerra Mundial Sheikh Saeed Al Maktoum (abuelo del actual presidente y jefe de Dubai) firmó un acuerdo con el Gobierno Británico (Dubai, al igual que el resto de los emiratos y otras zonas del Golfo Pérsico eran protectorado británico) para comenzar la búsqueda de petróleo. En el año 1969 se empezó con la exportación de petróleo, gracias a lo cual se empezó a construir el Dubai que todos conocemos hoy.
Nacido en 1949 , Sheikh Mohammed atendió las escuelas locales de Dubai mientras que desarrollaba pasatiempos clásicos entre los que se incluían la cetrería y la equitación. Un dato muy importante de estos años es que, viendo su padre (Sheikh Rasheed Bin Saeed Al Maktoum, sucesor en el cargo de gobernante de Dubai al fallecer Sheikh Saeed) el carácter de su hijo, hizo que estuviese continuamente rodeado durante su niñez de las personas más influyentes que había en la zona (banqueros, constructores, mercaderes e intelectuales). Habiendo acabado la escuela pre-universitaria, fue mandado a la Bell School of Languages en Cambridge donde tuvo la oportunidad de relacionarse con personas de otras nacionalidades.
Después de firmado el acuerdo entre los líderes de Dubai y Abu Dhabi para crear una federación, Sheikh Mohammed fue enviado a la escuela" Mons Officers Cadet School en el Reino Unido para recibir instrucción militar. Una vez terminada esta instrucción y habiendo regresado a Dubai, fue nombrado Titular de la Policía y la Seguridad Pública de Dubai y, ya firmado el tratado de independencia del Gobierno Británico, le fue dado el cargo de Ministro de Defensa.
Trabajando mano a mano con su padre, a Sheikh Mohammad se le hizo responsable de la organización y desarrollo del aeropuerto de Dubai, adoptando una política de "cielos abiertos" (acuerdo entre aerolíneas de distintos países o naciones) y sembrando las bases de la futura explotación de Dubai como destino turístico. Además de esto se le responsabilizó de todos los negocios relativos al petróleo.
Confiando absolutamente en sus capacidades y demostrando una visión como pocos, decidió en enero de 1985 crear una aerolínea. En octubre de ese mismo año Emirates empezó a volar. A su vez creó la "Jebel Ali Free Zone", complejo industrial al lado del puerto de Jebel Ali.
Ya en los años 90, siguiendo a la muerte de Sheikh Rasheed (sucedido por Sheikh Maktoum, hermano de Sheikh Mohammed) y en plena Guerra del Golfo, mandó enviar 250 toneladas de ayuda humanitaria a Kuwait. También colaboró en la Guerra de Bosnia, volando ciudadanos musulmanes a los Emiratos para recibir ayuda y tratamientos médicos. Su posición era clara: "Los Emiratos Árabes unidos continuarán en su posición de paz... firmes en la ayuda a sus amigos"
En 1995 fue designado Príncipe por su hermano Sheikh Maktoum. Ya como príncipe se empezó a modelar firmemente el proyecto designado como "Destination Dubai", creando el "Dubai Shopping Festival", "Dubai World Cup" (competición ecuestre con el premio más alto de la historia), ampliación del aeropuerto y el conocidísimo hotel Burj Al Arab. En 2001 anunció uno de los proyectos más impresionantes de la arquitectura moderna, "The Palm".
"Dubai Internet City" (que aloja actualmente empresas como Microsoft y Oracle), la millonaria compra de aviones Airbus 380 por parte de la aerolínea Emirates o el rascacielos más alto del mundo, Burj Khalifa, son otros de sus proyectos personales.
En 2006 y sucediendo a la muerte de su hermano Sheikh Maktoum, Sheikh Mohammad fue nombrado gobernador de Dubai y por lo tanto, vicepresidente de los Emiratos Árabes Unidos. 2010 y la historia de Dubai se sigue inscribiendo.
En resumen y como dijo Mohammed Al Naboodah: "Es un entorno creativo en el que las personas pueden hablar libremente. Es una atmósfera abierta en la que se cultiva el debate libre y genuino. Él (Sheikh Mohammed) reta a las personas a pensar y actuar más allá del límite que ellas mismas creen que tienen. Esto saca lo mejor de ellos"
¿Sabías que...?
* Sheikh es la transcripción inglesa del árabe que se hace de la palabra "jeque". Un "jeque" o "sheikh" es tradicionalmente un "anciano sabio". Actualmente se utiliza para definir a líderes políticos o personas con un cierto cargo y rango, así como a las personas pertenecientes a la familia real de un país de la Península Arábiga.
* Bin es la transcripción para denominar a la palabra "hijo". En árabe, previamente al apellido, se utiliza el nombre del padre. Así, Sheikh Mohammed Bin Rashed Al Maktoum, vendría a ser: "Sheikh Mohammed, hijo de Rashed, Al Maktoum". En español diríamos simplemente: "Jeque Mohammed Al Maktoum"
*Dubai forma parte junto con Abu Dhabi, Ras al Khaimah, Ajman, Sharjah, Umm Al Quwain y Fujairah de los Emiratos Árabes Unidos. Desde 1853 hasta el 2 de diciembre de 1972 (fecha en la que firmaron su independencia y día nacional de los Emiratos Árabes Unidos) fueron protectorado británico.
* "The Palm", así como las islas de "El Mundo" son dos proyectos llevados a cabo por la constructora Nakheel. Uno de sus anuncios publicitarios es el que ilustra la descripción de este blog.
* Burj Khalifa iba a ser llamado originalmente Burj Dubai. Durante la última recesión económica, ya casi agotadas las reservas de petróleo de Dubai y con no demasiada liquidez para continuar los proyectos, Sheikh Khalifa Bin Zayed Al Nahyan, presidente de los Emiratos Árabes Unidos y gobernador de Abu Dhabi, "fió" 20 billones de dólares a sus vecinos. En agradecimiento, Sheikh Mohammed decidió cambiar el nombre de la torre más alta del mundo.
Quedará para la historia...
"Nunca hemos estado, ni estaremos, entre aquellos que se duermen en los laureles; ni entre los que se obsesionan con el éxito; ni entre los que piensan que la marcha adelante continuará automáticamente"
"La transparencia y el diálogo abierto son la estructura de las naciones maduras y civilizadas"
"Determinación, estrategia y visión de futuro son nuestros recursos reales en la búsqueda del éxito y la excelencia"
"El equipo exitoso es el que hace 1 más 1, 11"
"Cuando no encuentras el camino hacia adelante, haces tú mismo el camino"
"Tienes que tomar la iniciativa de hacer lo que puedas hacer, o lo que puedas soñar, porque la osadía tiene un poder majestuoso; tienes que tomar la iniciativa"
"De las crisis emergen hombres determinados a tener éxito"
